思路：本题考查流行病学中病例对照研究的基本定义与核心特征。

详解：病例对照研究（Case-Control Study）是一种观察性研究方法，属于回顾性研究。其基本思路是：首先根据是否患病将研究对象分为病例组和对照组，然后回顾性地调查两组对象过去对某些可疑因素的暴露情况，通过比较两组暴露率的差异，来推断该暴露因素与疾病之间是否存在关联。该方法常用于探索疾病的危险因素，具有省时、省力、适用于罕见病研究等优点。